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8 MIN READ

LA POLICE DES LUMIERES, ORDRE ET DESORDRE DANS LES VILLES AU XVIIIe SIECLE

Les Archives nationales nous propose une plongée dans la police du siècle des Lumières à la découverte de cette institution, de ses rouages et de son organisation à la veille de la Révolution. Un sujet rarement traité qui nous dévoile la mise en place d’une police moderne et plus efficace mais aussi et surtout la vie quotidienne de la population en but aux lettres de cachet, détentions arbitraires, espions et autre mouchards, elle qui ne rêvait que de justice, liberté et égalité !

Exposition aux Archives nationales jusqu’au 18 janvier 2021.

Jacques Rigaud. Vue de la Bastille de Paris, de la porte Saint-Antoine et d’une partie du faubourg au XVIIIe siècle. © Saint-Denis, musée d’Art et d’Histoire Paul Éluard

Jacques-François Delyen, portrait de Nicolas-René_Berryer © Troyes, musée des Beaux-Arts

Mère maquerelle montée sur âne, 11 juillet 1750 © Archives nationales

La Désolation des filles de joie © Paris B.N.F.

Magistrats de la ville de Lille traversant la Grand-Place. 29 Septembre 1729 © Lille Bibliothèque municipale

Guillaume Desnoues. Masque mortuaire de Cartouche, 1721 © Saint-Germain-en-Laye, musée municipal

Galerie et jardins du Palais-Royal au XVIIIe siècle © Paris B.N.F.

Controversée, nécessaire, vilipendée, soutenue, applaudie comme sifflée, garante de l’ordre pour certains, fauteuse de troubles pour d’autres, la police, au long des siècles, n’a jamais laissée indifférent notre société. On se demande ce qu’elle fait quand on a besoin d’elle et ce qu’elle fout là quand elle intervient. Bref, son histoire se calque sur celle de nos sociétés et c’est ainsi depuis 1536, lorsque fut créée la maréchaussée qui devient la gendarmerie le 1er janvier 1791. En 1667, Louis XIV et Colbert, créent une lieutenance de police à Paris, ancêtre d’une police municipale dont il est fortement question d’un retour ces temps-ci. Mais cet ancêtre de notre police actuelle n’avait, on s’en doute, pas les mêmes droits hier qu’aujourd’hui. C’est ce qu’explore et retrace cette très intéressante et toujours d’actualité exposition aux Archives Nationales dont le catalogue (publié par Gallimard) se fait l’écho y apportant de très nombreux et indispensables éclaircissements et contributions.

L’exposition explore une ambigüité : comment faire coexister cet esprit des Lumières naissant et toutes les actions nécessaires à sa mission dans une société alors très inégalitaire et avec des méthodes très empiriques ? Dans des villes et surtout à Paris, sévissent des bandes criminelles très structurées qui agissent en toute impunité tuant, volant et faisant régner, dès la nuit tombée, un vent de panique dans les rues. Il s’agissait alors d’endiguer cet état de fait, d’où la volonté de Louis XIV de se doter d’un instrument répressif performant adapté aux circonstances, ce qui est fait le 15 mars 1667 en nommant Gabriel Nicolas de la Reynie lieutenant du prévôt pour la partie de la police et en lui donnant des pouvoirs étendus.
Il s’agit, dès lors, de pourchasser et d’arrêter avec des moyens

Nicolas Guérard, L’Embarras de Paris, 1710 © Paris B.N.F.

de lutte expéditifs, tous ceux qui sont considérés comme indésirables et criminels, en réprimant tous les abus, escroqueries et autres délits de toutes natures. Sous les projecteurs de cette police aux pouvoirs étendus, bon nombre de citoyens sont arrêtés et enfermés sans autre forme de procès notamment avec les très expéditives « lettres de cachet », sommet de l’arbitraire… Sans oublier surtout d’agir contre toute forme de rébellion et contre ceux qui promeuvent et répandent ces nouvelles idées qui vont amener à la Révolution, c’est-à-dire imprimeurs, écrivains, journalistes et pamphlétaires.

La police se structure

L’exposition décortique tous les éléments de ce corps chargé tout à la fois de protéger et de réprimer, credo de toutes polices. Mais il nous faut, ici, tenter de voir avec les yeux d’alors et non, naturellement, à l’aune de notre société actuelle. C’est aussi à cette époque que l’on note l’apparition de policiers professionnels et spécialisés, dont les premiers « détectives », ainsi que la création de forces dévolues à la sécurité publique dotée d’une volonté de quadrillage des territoires urbains et aussi le recours croissant à des instruments écrits de gestion des populations, ancêtre des futurs fichiers. Gabriel Nicolas de la Reynie, Nicolas René Berryer, le très médiatisé, par une série télévisée, Antoine Gabriel de Sartine et d’autres lieutenants généraux de police vont être les initiateurs de cette nouvelle bureaucratie en s’appuyant sur de nombreux collaborateurs, commis, commissaires, inspecteurs et mouchards…

Claude Duflos, L’Enlèvement de police. Vers 1756-57 © Paris B.N.F.

L’exposition embrasse aussi l’immense périmètre des « matières de police ». En effet, dans une conception très large du maintien de l’ordre, la police touche aux domaines les plus divers, des règles du travail et du marché jusqu’aux bonnes mœurs, de la lutte contre le vol à la propreté des rues, de la surveillance de l’opinion à la santé publique. Enfin, l’exposition accorde une place particulière aux gestes et aux mots des hommes et des femmes du peuple, et à leurs sentiments mêlés, entre attentes de justice, craintes et colères, à l’égard d’une police qui se veut porteuse d’ordre et de « civilisation ».

La part sombre…

Et surtout en ce siècle, de nouvelles idées circulent et s’ancrent dans l’esprit du peuple, mais aussi dans celui des administrateurs et des magistrats épris de certaines idées des Lumières. Ainsi la police se veut également une institution amélioratrice et un instrument au service du progrès et du

développement urbain. Mais l’exposition ne laisse pas pour autant dans l’ombre la part sombre de cette police répressive, et autrement que l’on ne pourrait accepter de nos jours. Chasses impitoyables aux vagabonds et autres mendiants, aux étrangers en général, mais aussi enlèvements et séquestrations des fils libertins et autres épouses débauchées et recours à toute forme d’espionnage qui alimentent tout un arbitraire dont le but est la paix et la sûreté des « bons » citoyens. Une police et ses agents d’une grande efficacité qui souvent exercent leur fonction en toute impunité nourrissant les réticences, les colères et parfois les rébellions.
Qui dit « archives » dit documents et on nous propose ici toute une multitude de gravures, textes, journaux et autres minutes d’arrestation ou de procès qui illustrent parfaitement ce que pouvait être cette institution dans ces temps qui allaient déboucher, à la fin de ce siècle dits des Lumières en une remise en cause profonde de notre pays… dans laquelle une autre forme de police allait faire son apparition.

Archives nationales Hôtel de Soubise 60, rue des Francs-Bourgeois, 75003 Paris
Horaires : du lundi au vendredi de 10 h à 17 h 30, le samedi et dimanche de 14 h à 17 h 30. Fermé le mardi
Accès :
Métro : ligne 1 Hôtel-de-Ville et ligne 11 Rambuteau
Bus : ligne 29 Vieille du Temple
Site de l’exposition : www.archives nationales.culture.gouv.fr

 Catalogue
La Police des Lumières. Ordre et désordre dans les villes au XVIIIe siècle
Édition publiée sous la direction de Vincent Denis, Isabelle Foucher et Vincent Milliot
Coédition Gallimard / Archives nationales. 256 p. 200 ill. 35 €

Les pages art
d’alexandre grenier

Après plusieurs décennies à Pariscope, retrouvez ici mes chroniques, critiques, agenda, commentaires et autres nouvelles du monde de l’art.

agenda 2021

Du 19 mai 2021 au 13 février 2022
Napoléon ? Encore !
Musée de l’Armée, Paris (75)

Du 22 septembre 2021 au 3 avril 2022
La Collection Morozov.
Icônes de l’art moderne
Fondation Louis Vuitton, Paris (75)

Du 29 septembre 2021 au 27 février 2022
L’Âme primitive
Musée Zadkine, Paris (75)

Du 30 septembre 2021 au 7 février 2022
Paris-Athènes
Naissance de la Grèce moderne
Musée du Louvre, Paris (75)

Du 2 octobre 2021 au 26 juin 2022
Une histoire de la mode.
Collectionner, exposer au Palais Galliera
Palais Galliera, Paris (75)

Du 6 octobre 2021 au 7 février 2022
Alsace, rêver la province perdue
Musée national Jean-Jacques Henner, Paris (75)

Du 12 octobre 2021 au 13 février 2022
Les animaux du roi
Château de Versailles (78)

Du 12 octobre 2021 au 13 février 2022
Signac collectionneur
Musée d’Orsay, Paris (75)

Du 13 octobre 2021 au 14 février 2022
David Hockney
A Year in Normandie
Musée de l’Orangerie, Paris (75)

Du 13 octobre 2021 au 30 mai 2022
Aux frontières de l’humain
Musée de l’Homme, Paris (75)

Du 13 octobre 2021 au 14 février 2022
Émailler le verre à la Renaissance
Musée national de la Renaissance, Château d’Écouen (95)

Du 15 octobre 2021 au 6 février 2022
Les Flammes. L’Âge de la céramique
Musée d’Art moderne de Paris, Paris (75)

Du 20 octobre 2021 au 7 mars 2022
Baselitz, la rétrospective
Centre Pompidou, Paris (75)

Du 3 novembre 2021 au 13 février 2022
Baudelaire, la modernité mélancolique
BNF site Mitterrand, Paris (75)

Du 4 novembre 2021 au 14 février 2022
Picasso l’étranger
Musée national de l’histoire de l’immigration, Paris (75)

Du 5 novembre 2021 au 6 mars 2022
Peindre hors du monde
Moines et lettrés des dynasties Ming et Qing
Musée Cernushi, Paris (75)

Du 9 novembre 2021 au 5 février 2023
Picasso à l’image
Musée national Picasso, Paris (75)

Du 10 novembre 2021 au 13 mars 2022
Samuel Fosso
Maison Européenne de la Photographie, Paris (75)

Du 13 novembre 2021 au 6 mars 2022
Roger Fenton photographe : la guerre de Crimée
Château de Chantilly, Chantilly (60)

Du 18 novembre 2021 au 6 mars 2022
Le Chef-d’œuvre inconnu
Entre génie et folie
Musée de Balzac, Paris (75)

Du 20 novembre 2021 au 15 mars 2022
Ernest Pignon-Ernest
Papiers de murs
Atelier Grognard, Rueil-Malmaison (78)

Du 24 novembre 2021 au 13 mars 2022
Juifs d’orient, une histoire plurimillénaire
Institut du Monde arabe, Paris (75)

Du 26 novembre 2021 au 8 mai 2022
Diplomates face à la Shoah
Mémorial de la Shoah, Paris (75)

Du 26 novembre 2021 à 19 mars 2022
Miquel Barceló, Franz Kafka, La Métamorphose.
Galerie Gallimard, Paris (75)

Du 3 décembre 2021 au 3 avril 2022
Sur le motif. Peindre en plein air en Europe (1780-1870)
Fondation Custodia, Paris (75)

Du 2 décembre 2021 au 6 mars 2022
Patrick Zachmann. Voyages de mémoire
Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme, Paris (75)

Du 8 décembre 2021 au 14 mars 2022
Une installation photographique inédite d’Araki, For Robert Frank
Bourse du Commerce, Paris (75)

Du 9 décembre 2021 au 27 mars 2022
Joseph Beuys
Ligne à ligne. Feuille à feuille
Musée d’Art moderne de Paris, Paris (75)

Du 10 décembre 2021 au 28 mars 2022
Vitesse
Musée national de la Voiture du château de Compiègne (60)

Du 14 décembre 2021 au 10 avril 2022
La Part de l’ombre
Sculptures du sud-ouest congolais
Musée du quai Branly–Jacques Chirac, Paris (75)

Du 15 décembre 2021 au 18 avril 2022
La Guerre des moutons.
Le mérinos à la conquête du monde. 1786-2021
Archives nationales, Paris (75)

Du 16 décembre 2021 au 10 avril 2022
Marcel Proust, un roman parisien
Musée Carnavalet, Paris (75)

________________________

agenda 2022

Du 8 janvier 2022 au 5 mars 2022
Anthony Caro
Galerie Templon, Paris (75)

Du 13 janvier 2022 au 12 mars 2022
Etel Adnan
Richard Serra
Alison Saar
Wang Yan Cheng
Galerie Lelong, Paris (75)

Du 13 janvier 2022 au 19 mars 2022
Les artistes du G.R.A.V.
Galerie Denise René, Paris (75)

Du 15 janvier 2022 au 26 février 2022
Michel Journiac. Les mains
GalerieChristophe Gaillard, Paris (75)

Du 20 janvier 2022 au 23 avrils 2022
Gaston Paris, l’œil fantastique
Galerie Roger-Viollet, Paris (75)

Du 21 janvier 2022 au 13 mars 2022
Pamela Tulizo
Face to Face
Maison Européenne de la Photographie, Paris (75)

Du 22 janvier au 31 décembre 2022
HEY ! Le dessin
La Halle Saint Pierre, Paris (75)

Du 22 janvier au 3 mai 2022
Les manuscrits de Taqdemt
Château de Chantilly, Chantilly (60)

Du 28 janvier au 30 avril 2022
Soham Gupta, Angst
Maison de la Photographie Robert Doisneau, Gentilly (94)

Du 29 janvier au 15 mai 2022
Yves Saint Laurent aux musées
Musée d’Orsay, Paris (75)
Centre Pompidou, Paris (75)
Musée du Louvre, Paris (75)
Musée d’Art moderne de Paris, Paris (75)
Musée Picasso, Paris (75)
Musée Yves Saint Laurent, Paris (75)

Du 3 février au 5 mars 2022
Jean-Pierre Schneider
Galerie Berthet-Aittouares, Paris (75)

Du 5 février au 5 juin 2022
Chefs-d’œuvre retrouvés
Château de Versailles (78)

Du 8 février au 17 juillet 2022
Raymond Depardon. Son œil dans la main
Algérie 1961-2019
Institut du Monde arabe, Paris (75)

Du 8 février au 15 mai 2022
Wampum.
Perles de diplomatie en Nouvelle-France
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris (75)

Du 10 février 2022 au 26 mars 2022
Sauve qui peut ! (Run for Your Life)
R. Crumb, Aline Kominsky-Crumb, Sophie Crumb
Galerie David Zwirner, Paris (75)

Du 16 février au 26 juin 2022
Le(s) Paris de Boilly
Maison Cognacq-Jay, Paris (75)

À partir du 16 février 2022
Exposition monographique Charles Ray
Bourse du Commerce, Paris (75)

Du 17 février au 5 juin 2022
Le regard
Maison de Victor Hugo, Paris (75)

Du 2 mars au 10 juillet 2022
Pionnières, artistes femmes d’un nouveau genre dans le Paris des années folles.
Palais Galliera, Paris (75)

Du 2 mars au 11 juillet 2022
Aux sources des Nymphéas
Le décor impressionniste
Musée de l’Orangerie, Paris (75)

Du 2 mars au 2 août 2022
Ange Leccia
Musée de l’Orangerie, Paris (75)

Du 5 mars au 10 juillet 2022
Love Brings Love, le défilé hommage à Alber Elbaz
Palais Galliera, Paris (75)

Du 5 mars au 29 mai 2022
Dessins orientalistes du musée Condé
Château de Chantilly, Chantilly (60)

Du 8 mars au 31 décembre 2022
8 femmes photographes de guerre
Musée Jean Moulin, Paris (75)

Du 8 mars au 10 juillet 2022
Albert Edelfelt, le pionnier de la peinture finlandaise
Petit Palais, Paris (75)

Du 8 mars au 13 juillet 2022
Jean Dubuffet.
Le Preneur d’empreintes
Fondation Dubuffet, Paris (75)

Du 8 mars au 19 juin 2022
Mathieu Pernot – La ruine de sa demeure
Fondation HCB, Paris (75)

Du 9 mars au 27 juin 2022
Les papiers de Henner
Musée national Jean-Jacques Henner, Paris (75)

Du 10 mars au 11 septembre 2022
Charles Camoin (1879-1965) un fauve en liberté
Musée de Montmartre, Paris (75)

Du 11 mars au 25 juillet 2022
Gallen-Kallela
Mythes et nature
Musée Jacquemart-André, Paris (75)

Du 12 mars au 30 avril 2022
Jean Dubuffet
Jeanne Bucher Jaeger, Paris (75)

Du 15 mars au 12 juin 2022
Sophie Calle
Les fantômes d’Orsay
Musée d’Orsay, Paris (75)

Du 17 mars au 7 mai 2022
Arnulf Rainer
Antoni Tàpies
Marc Desgrandchamps
Galerie Lelong & Co, Paris (75)

Du 19 mars au 7 mai 2022
Youssef Nabil, Memory of a Happy Place
Galerie Nathalie Obadia, Paris (75)

Du 24 mars au 14 mai 2022
Valérie Belin, Modern Royals
Galerie Nathalie Obadia, Paris (75)

Du 25 mars au 24 juillet 2022
Anita Molinero. Extrudia
Toyen. L’Écart absolu
Musée d’Art moderne de Paris, Paris (75)

Du 26 mars au 15 août 2022
Tranchées
Muséede la Grande Guerre, Meaux (77)

Du 29 mars au 24 juillet 2022
Giovanni Boldini, les plaisirs et les jours
Petit Palais, Paris (75)

Du 30 mars au 21 mai 2022
Les enfants de l’ère Meiji. À l’école de la modernité (1868-1912)
Maison de la culture du Japon, Paris (75)

Du 30 mars au 21 aout 2022
Love Songs Photographies de l’intime
Maison Européenne de la Photographie, Paris (75)

Du 5 avril au 17 juillet 2022
Juifs et musulmans en France. De 1830 à nos jours
Musée de l’histoire de l’immigration, Paris (75)

Du 5 au 10 avril 2022
24ème édition de PAD Paris
Jardin des Tuileries, Paris (75)

Du 5 avril au 28 mai 2022
Camille Henrot
Galerie Kamel Mennour, Paris (75)

Du 6 avril au 4 septembre 2022
Héroïnes romantiques
Musée de la Vie Romantique, Paris (75)

Du 8 avril 2022 au 4 juillet 2022
L’art de la fête à la cour des Valois
Château de Fontainebleau (77)

Du 12 avril 2022 au 17 juillet 2022
Gaudi
Musée d’Orsay, Paris (75)

Du 12 avril 2022 au 21 août 2022
Aristide Maillol (1861-1944).
La quête de l’harmonie
Musée d’Orsay, Paris (75)

Du 13 avril 2022 au 21 août 2022
Le Théâtre des émotions
Musée Marmottan Monet, Paris (75)

Du 14 avril au 4 septembre 2022
Buraglio à l’épreuve de Balzac
Musée de Balzac, Paris (75)

Du 14 avril au 28 août 2022
Marcel Proust. Du côté de la mère
Musée d’Art et d’histoire du Judaïsme, Paris (75)

Du 15 avril au 28 août 2022
Eugène Leroy
Musée d’Art moderne de Paris, Paris (75)

Du 15 avril au 4 septembre 2022
Saison , réclamer la terre
Palais de Tokyo, Paris (75)

Du 16 avril au 4 septembre 2022
Machu Picchu et les trésors du Pérou
Cité de l’architecture & du patrimoine, Paris (75)

Du 22 avril au 18 septembre 2022
Hans Reichel
Propriété Caillebotte, Yerres (91)

Du 4 mai au 29 août 2022
La Couleur en fugue
Gilliam, Parrino, Toroni, Grosse, Rooney
Fondation Louis Vuitton, Paris (75)

Du 12 au 15 mai 2022
Outsider Art Fair
Atelier Richelieu, Paris (75)

Du 12 mai au 25 septembre 2022
Monnaies & Merveilles
La Monnaie de Paris, Paris (75)

Du 4 mai au 29 août 2022
Simon Hantaï
L’Exposition du centenaire
Fondation Louis Vuitton, Paris (75)

Du 18 au 23 mai 2022
Salon du Dessin
Palais Brongniart, Paris (75)

Du 19 au 22 mai 2022
Paris Print Fair
Le Réfectoire du Couvent des Cordeliers, Paris (75)

Du 4 juin au 2 octobre 2022
Clouet, portraits des enfants royaux
Les pionniers du livre imprimé
Château de Chantilly (60)

Du 4 juin au 2 octobre 2022
Albrecht Dürer – Renaissance et gravure
Jeu de Paume, Paris (75)

Du 8 juin au 2 octobre 2022
Jean Painlevé, les pieds dans l’eau
Marien Hugonnier, le cinéma à l’estomac
Le Jeu de Paume, Paris (75)

Du 6 au 11 septembre 2022
Parcours des Mondes
Quartier Saint-Germain-des-Prés, Paris (75)

Du 7 septembre 2022 au 15 janvier 2023
Boris Mikhaïlov
Maison Européenne de la Photographie, Paris (75)

Du 20 septembre 2022 au 22 janvier 2023
Edvard Munch
« Un poème d’amour, de vie et de mort »
Musée d’Orsay, Paris (75)

Du 28 septembre 2022 au 16 janvier 2023
Sam Szafran
Musée de l’Orangerie, Paris (75)

Du 18 octobre 2022 au 15 janvier 2023
Rosa bonheur
Musée d’Orsay, Paris (75)

Du 9 au 13 novembre 2022
Fine Arts Paris & La Biennale
Carrousel du Louvre, Paris (75)

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