PATRICK ZACHMANN.VOYAGES DE MEMOIRE

Pendant deux décennies, Patrick Zackmann (né en 1955), photographe, est parti à la recherche de lui-même. De ses racines plus exactement. Ce juif de naissance, ignorant tout de sa culture, de la religion de sa communauté eu soudain une interrogation. Qu’est exactement cette identité cachée au fond de lui et sur laquelle il ne s’était apparemment jamais penché ? « Je ne savais encore rien sur l’histoire de ma famille, ni sur le judaïsme… Je m’accrochais alors à une certitude : tout cela ne me concernait pas. À mes yeux, les juifs, c’étaient eux, pas moi ! » justifie-t-il cette ignorance.
De plus il est vrai que souvent les familles taisent leur parcours, d’autant quand celui-ci fut marqué par un drame comme la Shoah du côté de son père et d’une certaine misère du côté de sa mère, juive d’Algérie. C’est ainsi que les familles tentent quelque fois d’oublier leur passé pour construire leur futur. « C‘est cette double amnésie que le photographe va tenter de réparer dans un long processus de reconstruction mémoriel » note Paul Salmona, directeur du mahJ, dans la préface du catalogue. Et puis il y a la vie, son maelström qui nous entraîne loin de ces considérations que longtemps on délaisse au profit du quotidien. Et la vie de Patrick Zackmann fut tellement prenante, palpitante, pleine de découvertes, d’interrogations, de rencontres qu’il s’était un peu laissé sur le bord de son chemin identitaire. Et un jour, il se retourne sur les siens et nous entraîne ici, sur les traces de cette communauté qu’il nous offre à découvrir avec lui dans cette touchante exposition.

rassemblement de survivants de la Shoah à Jérusalem en 1981.
Ces voyages concentriques vont le ramener à se pencher sur la communauté juive de France et de revenir à son point de part en documentant la vie de la rue des Rosiers aux Buttes-Chaumont, des plus orthodoxes aux plus laïques, de la communauté loubavitch aux grossistes du Sentier, des derniers typographes communistes du quotidien yiddish Naye Prese aux juifs les plus « invisibles ».
« Je voulais photographier toutes sortes de juifs, des ashkénazes, des séfarades, des religieux, des non croyants, des communautaristes, des électrons libres, des intellectuels, des artistes, des ouvriers, des commerçants, des intelligents, des stupides, des riches, des pauvres… Je voulais déconstruire certains clichés et dresser un portrait subjectif des juifs de France qui les montrerait dans leur diversité et, finalement, dans leurs identités multiples. »