VICTOR BRAUNER JE SUIS LE RÊVE. JE SUIS L’INSPIRATION.

Avec des artistes d’une grande importance comme Leonora Carrington, Yves Tanguy, Wolfgang Paalen ou Toyen, Victor Brauner (1903-1966) est l’un de ceux qui a le plus conceptualisé le surréalisme en peinture. Lui qui pourtant se défendait d’être un « peintre surréaliste » assénant qu’il n’y avait pas de peinture surréaliste, « mais des peintures dans l’esprit des écrits surréalistes ». Et pourtant, si besoin était encore, avec cette rétrospective de son travail au Musée d’Art moderne de Paris, on nous apporte la preuve éclatante qu’il existe bel et bien une peinture surréaliste.
Une peinture ou un esprit, la nuance est fine, d’autant que le même esprit, semble-t-il, animait autant les écrivains, que les poètes et les peintres voire même certains rares musiciens comme Éric Satie et son ballet Parade – que l’on peut considérer comme un chaînon entre dadaïsme et surréalisme – et pour lequel fut écrit, par Apollinaire, et ce pour la première fois le mot « surréaliste ». Revenons à Brauner qui, soit dit en passant, fut – comme beaucoup – exclu du groupe surréaliste par Breton. Le pape n’admettait pas les frondeurs…

comme tous les rapins et s’investit, dès les années 20, dans l’effervescence des avant-gardes de la capitale Bucarest avec des œuvres un peu fourre-tout mélangeant cubisme ornemental et art pseudo-conceptuel (Portrait de Mme R.B. et Sans titre, deux œuvres de 1925 qui ouvrent l’accrochage)  mais révélant déjà son appétence pour la couleur. Une constante qui ne le quittera pas.

Il séduit Breton

Attiré comme beaucoup par la luciole parisienne qui règne alors sur le monde l’art, il débarque chez nous une première fois en 1925 et se mêle à un groupe formé de Delaunay, Chagall et quelques autres. Des connaissances qui lui seront des plus utiles lorsqu’en en 1930, reculant devant la montée du fascisme en Roumanie, il part définitivement pour Paris, renoue les liens tissés auparavant et devient ami avec Yves Tanguy. Ce dernier est le chaînon qui l’amène à rencontrer André Breton séduit par son travail déjà d’une belle eau surréaliste. Il laissera de Breton – ce qui a dû le flatter – surement le plus beau portrait que l’on ait fait du pape du surréalisme (Portrait d’André Breton, 1934)
Un tableau, l’Etrange cas de M. K., grande toile qui décline dans des cases, les étranges aventures d’un homme ventripotent, un brin bourgeois et très ubuesque, ne pouvait que plaire à Breton. Dès lors, il est de beaucoup de publications et d’expositions du groupe et va développer un surréalisme onirique qui marche sur les brisées des stars du genre, comme Chirico, avec La Ville qui rêve et La Mode de 1937 ou Dalí (Sans titre et Sur le motif de 1937 ou Fascination de 1939). Des galops d’essai avant de vraiment faire du Brauner dès le tout début des années 40.
Son art devient alors reconnaissable entre tous, explorant tous les ressorts de la palette surréaliste. Et l’on sent bien qu’il veut faire surréaliste et use de toutes les ficelles du genre : le rêve, la métaphore, l’assemblage incongru, les outils et instruments dévoyés et ses personnages, mi-homme mi-dieu ou animaux aux yeux en amande qui semblent issus des panthéons caribéens, totémiques ou précolombiens. Sa manière reconnaissable entre toutes avec sa simplification très sommaire de l’anatomie, sans perspective, rappelant autant les bas-reliefs égyptiens que les motifs ornementaux des codex précolombiens, développe aussi une évidente et symbolique dimension sexuelle et érotique. Son imaginaire est débridé mais l’application maitrisée dirige sa main.

cependant, une grande partie de sa vie, tirer le diable par la queue. Et ce n’est que pendant ses dernière années, lorsqu’un galeriste – Alexandre Iolas – le prend sous son aile, ainsi que le duo de sœurs Schlumberger qui s’entiche de son travail, qu’il peut enfin prétendre à une fin de vie sinon heureuse du moins désempêtrée de soucis financiers. Il décède à Paris d’une « longue maladie » le 12 mars 1966.
Rétrospective chronologique, forte de plus d’une centaine d’œuvres – toiles, peintures sur cire, sculptures et de nombreux dessins (grand dessinateur, Brauner en aurait produit plus d’un millier…) – qui donne parfaitement à voir l’œuvre singulière de ce grand du surréalisme, passé étonnement en arrière-plan d’un mouvement squatté surtout par les Dalí, Magritte et autre Max Ernst et cette rétrospective n’en est que plus justifiée et indispensable.