VERSAILLES, NOUVELLES RÉOUVERTURES APRÈS RESTAURATIONS

L’APPARTEMENT DU DAUPHIN

Avec le printemps qui revient, le château de Versailles retrouve sa splendeur, d’autant que des lieux fermés pour restauration sont de nouveaux accessibles. Pour la saison qui commence, le château ouvre – en visite libre – tout le rez-de-chaussée du corps central, qui suit, au 1^er étage la Galerie des Glaces, le Salon de la Paix et la chambre de la Reine. Cet ensemble constituait l’appartement du Dauphin (comprenant le Grand Cabinet du Dauphin, la bibliothèque et la chambre), endroit intime qui n’était accessible qu’aux membres de la famille royale.
Il retrouve toute sa composition et ses décors tels qu’il était à l’époque lorsque le fils de Louis XV y demeurait ainsi que son fils, le futur Louis XVI. Après les travaux effectués en 2019 pour redonner toute leur splendeur aux Grand appartements de la Reine et à celui de la Dauphine, cette ouverture nous permet de retrouver l’état originel des lieux tel qu’ils étaient en 1750.

LE CABINET D’ANGLE ET LE BUREAU DE LOUIS XV

Autre rénovation d’importance qui a retrouvé sa place in-situ dans le Cabinet d’Angle – petite pièce au 1er étage donnant sur la Cour de Marbre et restaurée elle en 2019 – il s’agit de l’extraordinaire bureau de Louis XV, chef d’œuvre de l’ébénisterie du XVIIIe siècle. Un meuble qui allie à la beauté de ses marqueteries et de ses bronzes tout un système mécanique qui, à l’époque, avait demandé près de neuf ans de travail aux maîtres ébénistes Oeben et Riesener. Miraculeusement préservé des ventes révolutionnaires, le bureau revint à Versailles en 1957.
Une restauration qui a nécessité de longs mois, tout d’abord en études et radiographies, identification des essences des 1550 pièces de marqueteries suivi d’un démontage complet des 2800 pièces (!) qui le composent et remontage après restauration de chacune des pièces. Il est de nouveau à admirer dans ce cabinet d’où Louis XV puis Louis XVI gouvernaient le royaume.

LA SALLE DU JEU DE PAUME

Versailles fut aussi un des hauts lieux de la Révolution. Louis XVI y présida les États généraux en mai 1789 et le 20 juin de la même année eu lieu le Serment du Jeu de Paume lors duquel les 300 députés du tiers état prirent l’engagement de doter la France d’une Constitution. Comme différents lieux du château leurs furent refusés pour se réunir, ils investirent cette salle – à quelques centaines de mètres du château – dans laquelle on jouait alors à ce jeu ancêtre du tennis. Salle située dans le quartier Saint-Louis et construite sous le règne de Louis XIV.
Avec le réfectoire des Cordeliers à Paris qui abrita le club éponyme de 1790 à 1795, cette Salle du Jeu de Paume de Versailles est le seul lieu encore existant témoin de la Révolution. Longtemps endormie, il faudra attendre un siècle avant qu’elle se réveille pour devenir un lieu consacré à la Révolution et que viennent l’orner la statue de Bailly, président du tiers état et le premier à avoir prêté serment. La salle abrite aussi les bustes des figures majeures des signataires du serment ainsi qu’une toile monumentale, exécutée d’après le dessin préparatoire de Jacques-Louis David et réalisée par Luc-Olivier Merson. Le musée est inauguré le 20 juin 1883, en présence de Jules Ferry… mais elle retombe dans l’oubli jusqu’en 1989, et retrouve alors son lustre pour le bicentenaire de la Prise de la Bastille. Elle nécessitait une vraie restauration ce qui sera fait ces deux dernières années pour rouvrir aujourd’hui.