Chaque rencontre avec l’œuvre de l’artiste australien Ron Mueck est un choc. L’exposition actuelle à la Fondation Cartier ne déroge en rien aux précédentes rencontres. Le premier choc Mueck, nous l’avions vécu devant ce « père mort », le sien (Dead Dad, 1996-97), petite sculpture elle d’à peine 1m, présenté dans la mythique exposition Sensation présentant les « young british artists » à Londres en 1997. Exposition duquel sont sortis les figures majeures de Damien Hirst, des frères Chapman et Tracey Emin entre autres. Ce qui avait alors stupéfié son monde, c’était ce luxe de détails d’un tel réalisme que les spectateurs s’y arrêtaient comme ils l’auraient fait devant un défunt réel. Une révélation. Mais on apprendra, qu’une année avant, le célèbre publiciste et grand collectionneur Charles Saatchi, avait été électrisé par son Pinocchio et que trois œuvres de Mueck étaient rentrées alors dans sa collection. Sensation étant la présentation d’une partie de cette collection. Puis on avait de nouveau reçu un choc lors de la Biennale de Venise en 2001 avec son « boy » de plusieurs mètres de haut dénonçant l’exploitation des enfants. Un gamin accroupi au regard empreint d‘une tristesse aussi énorme que la sculpture elle-même, qui  se voulait dénoncer l’exploitation des enfants.

« en chantier ». Ce qui surprend en premier lieu, dès l’arrivée, c’est cet amalgame de crânes, une œuvre titrée Mass (2017) qui occupe toute la verrière du rez-de-chaussée. Un autre crâne, en fonte et monumental lui (Dead Weight), d’un poids de 1,7 tonne, placé dans le jardin, accueille le visiteur. L’idée lui en serait venue en visitant les catacombes parisiennes. Cet endroit où sont entassés – et bien rangés – des milliers de crânes et d’ossements, placés là suite au démembrement de certains cimetières parisiens dont celui des Innocents. Contrairement aux alignements des catacombes, Mueck a choisi lui l’empilement, l’entassement en une montagne surprenante. Faite de cent crânes à la blancheur immaculée, d’environ 1 m chaque, installés avec un souci qui tient autant de l’impact visuel que de l’attention à ce que cette « montagne » ne s’écroule pas sur les visiteurs.