ALBERTO GIACOMETTI. NE PAS PARLER DE SCULPTURES PEINTES

Les sculptures peintes, un aspect peu connu et intime que nous présente la fondation Giacometti dans une exposition, composée essentiellement, de ses plâtres peints. Inès de Bordas, commissaire de l’exposition, nous en révèle la genèse : « Dès sa jeunesse, l’idée de polychromie est là, une idée née très jeune dans l’atelier de son père en Suisse, face à un buste de la figure paternelle dû à un artiste local. Un buste très bien, mais dont il ne supportait pas la blancheur ! Il a pris des pinceaux, la peinte afin de la trouver beaucoup plus vivante, plus ressemblante. La ressemblance et question du vivant, qui est l’essence de son œuvre, est donc là depuis le début. »

Cette recherche de vie, de ressemblance se retrouve depuis des millénaires dans la sculpture. À commencer par les Égyptiens et les « portraits du Fayoum » – qui ont tant fasciné Giacometti – jusqu’au Moyen-Âge et la statuaire en façade des cathédrales, sans oublier, de nos jours encore, bon nombre statues votives que l’on trouve dans nos églises. La ressemblance, la vie ont de tout temps animés la statuaire

La couleur fait partie de la sculpture !

C’est après-guerre, suite à la demande de Pierre Matisse son galeriste new yorkais, que Giacometti s’adonne à réaliser toute une série de sculptures en plâtre qui sont souvent peintes. Et de recommander à son marchand : « Il ne faut pas parler de sculptures peintes, seulement de sculptures, la couleur fait partie de la sculpture, elles sont peintes à l’huile comme les tableaux ». La fondation, qui conserve l’essentiel de sa collection de plâtres peints, révéle ainsi au public une part émouvante et secrète de l’œuvre de l’artiste. Et si l’artiste présente, en 1947 chez Pierre Matisse, quelques tirages en bronze qu’il a peint, ceux-ci n’eurent aucun succès, d’autant que le temps même leur fit perdre leurs couleurs, à l’image de cet Homme qui marche I et de cette Grande femme I, tous deux de 1964, exposé dans la cour de la fondation Maeght et qui étaient peintes au moment de leur installation ; une peinture qui n’a pas résisté au temps et qui est, aujourd’hui, complètement disparue. Il n’en est pas de même des plâtres qui, eux, ont conservé leurs traces de chromie. L’exposition réunit un corpus exceptionnel de plâtres peints, dont Stèle (1958), les Femmes de Venise (1956-1957), plusieurs très grandes figures ; deux versions de La Cage (1949-1950) dont un bronze peint ; plusieurs peintures sur toile et un ensemble de dessins pour la plupart inédits.